Análisis de la Situación de la Capacidad Técnica de los Servicios de Epidemiología en República Dominicana, 2000

El país ha iniciado importantes esfuerzos por mejorar la capacidad técnica del todo el personal de salud publica, incorporando cada día mas profesionales con nivel de maestría a los servicios de salud. No obstante, el área de Epidemiologia requiere mas personal capacitado, ya que el país dispone de pocos salubristas con formación especifica en este campo (capacidad limitada en teoría, métodos y técnicas epidemiológicas) y limitado desarrollo institucional para aplicarlos (bajos salarios, ausencia de incentivos, falta apoyo logístico, inestabilidad laboral, indefinición de funciones). Esto trae como consecuencia que el Epidemiólogo es frecuentemente subutilizado, ya sea por la pobre interpretación de su rol, o por la limitada percepción que tienen los tomadores de decisiones sobre las posibilidades, responsabilidades y limites de la práctica epidemiológica. Lo anteriormente descrito explica en gran medida la persistencia de una limitada capacidad de respuesta oportuna en todos los niveles del sistema. Sobre todo en el nivel provincial y de la red de servicios. La reorganizacion del nivel central La reorganizacion del Departamento de Epidemiologia en una Direccion General de Epidemiologia (ver capitulo correspondiente) que ademas de estructurar tres unidades tecnicas incooporo personal tecnico con formacion especializada, junto a la definición de las funciones de los servicios de Epidemiologia en el nivel central, provincial y local, constituye sin lugar a dudas, uno de los pasos mas importantes para el fortalecimiento institucional. Lo cual servira de referente al proceso de reconocimiento de cargos y aplicación de la carrera administrativa. Como resultado de la última reunión de Epidemiología de Diciembre de 1995, el nivel central organizará anualmente la Reunión Nacional de Epidemiólogía. Para la cual se hará una convocatoria con al menos 3 meses de anticipación, de manera que los Epidemiólogos participantes puedan prepararse. La reunión tendrá el objetivo de actualizar, intercambiar experiencias y evaluar el desarrollo de la Epidemiología nacional. El nivel nacional edita el Boletín Epidemiológico en forma trimestral. Se ha aumentado su cobertura (de 1000 a 2000 ejemplares) en base a estrategias innovadoras apoyadas por otras dependencias de la SESPAS, ya que la capacidad logística del departamento para estos fines es muy limitada. No obstante el proyecto de editar semanalmente una hoja informativa epidemiológica no ha sido posible iniciarlo por limitaciones de recurso humano especializado en Epidemiologia. Esta boletín requiere que todo el personal de salud y en especial los epidemiólogos, elaboren artículos y otras informaciones útiles para es sistema, para ser incluidas en el boletín. Se espera además que en un futuro las DPS también elaboren sus propios boletines. La coordinación interprogramática. Prácticamente todos los programas nacionales de prevención y control de enfermedades transmisibles cuentan con un cargo de epidemiólogo y realizan actividades de vigilancia epidemiológica. Estos también adolecen de las deficiencias descritas para otros servicios de Epidemiologia: recolección pasiva y rutinaria de información y una gran carga administrativa. No existe coordinación e intercambio de las actividades de vigilancia de los diferentes programas. Esta función de la Epidemiología seria beneficiada por el proyecto de redefinición de funciones para fortalecer su carácter proactivo y la actitud hacia la vigilancia activa y la respuesta inmediata. Se están haciendo esfuerzos para establecer buenos mecanismos de comunicación con los programas de prevención y control. Por ejemplo la integración de los Sistemas de Información, y las reuniones de coordinación interprogramática, en las cuales junto a los epidemiólogos de programas de prevención y control se intenta describir y evaluar los componentes de los sistemas de información y vigilancia de cada uno, identificar elementos en común, necesidades inmediatas y la definición de estrategias para aumentar su eficacia operativa y avanzar hacia la producción de las normas integradas. La reestructuración del nivel provincial Los servicios de Epidemiologia provinciales dependen de la Dirección Provincial de Salud (DPS). A estos servicios deberán incorporarse funciones referentes al sistema de información y de análisis de situación de salud, fortaleciendo sus recursos operativos, de comunicación, y transporte y continuando el esfuerzo por reforzar sus funciones analíticas y proactivas en el sistema de vigilancia. Se reitera la necesidad de continuar y fortalecer las Reuniones Mensuales de Epidemiólogos, y que incluya otros participantes en función del tema a discutir. La agenda debe orientarse a discusiones técnicas y científicas, ya que los aspectos administrativos de los servicios de Epidemiologia, deben ser objeto de discusión con el Director Provincial de Salud correspondientes. Debe estimularse las discusiones en torno a la situación epidemiológica. Según la resolución ministerial de fecha 16 de Octubre de 1997, se adoptó una estructura de cargos para el nivel provincial, en donde se incluye el Epidemiólogo(a) Provincial. Al cual le corresponde técnicamente el desarrollo de la vigilancia epidemiológica y el análisis de situación de salud. La reestructuración del nivel local El nivel local está conformado por los establecimientos de salud. En algunos establecimientos como los Hospitales y algunos subcentros, este nivel es fortalecido por los Servicios de Epidemiología Hospitalarios. Su rol es observar, registrar, procesar, notificar y actuar ante la presencia de problemas objeto de vigilancia. Cuando los problemas exceden la capacidad instalada local, o cuando se este ante un problema de relevancia nacional, o provincial, los servicios provinciales y nacionales deberán intervenir. Es responsabilidad de todo establecimiento el desarrollar el Sistema de Vigilancia y los Análisis de Situación de Salud en el nivel local. La situación de algunos de los Subsistemas de Vigilancia Especial El Sistema de Vigilancia de la Enfermedad Meningocócica. Esta enfermedad ha tenido mucha relevancia no solo por los aspectos de transmisibilidad y letalidad, sino también por el interés que genera en el público. Por ello se ha creado un sistema especial para su vigilancia y control. Se han definido pautas para el control de la misma en base a la investigación de casos y la intervención oportuna de los contactos íntimos. Con este tipo de Sistema se ha logrado una óptima coordinación interinstitucional, en donde se destaca La Comisión Asesora para el Manejo Epidemiológico de la Enfermedad Meningocócica, que produjo, tras una serie de reuniones de discusión y una jornada científica con la participación de expertos internacionales, las pautas nacionales. El Sistema de Vigilancia de las Enfermedades Transmitidas por alimentos (ETA), en especial la ciguatera, fue estructurado en base a seminarios nacionales e internacionales en el que participaron técnicos nacionales. En este sistema también se han desarrollado experiencias y mecanismos de coordinación interinstitucional en la investigación de brotes de ETA y EDA. El Sistema de Vigilancia del Dengue Clásico y Dengue Hemorrágico (DH), es ejecutado por el Servicio Nacional de Erradicación de la Malaria (SNEM), en colaboración con la Dirección General de Epidemiología. Este sistema se apoya en una comisión interinstitucional. El sistema cuenta con dos laboratorios de referencia, el Laboratorio Nacional Dr. Defilló, y el Laboratorio Veterinario Central. El control entomológico es responsabilidad del SNEM.