Para todo el personal de salud, el termino vigilancia implica un estado de alerta responsable, con observaciones sistemáticas, tomando y aplicando las decisiones que correspondan en cada caso.

Desde el lado de la función de Salud Pública, la Vigilancia Epidemiológica es una función esencial del Estado, asociada íntimamente a la responsabilidad de protección de la salud, es decir garantizar a los ciudadanos el ejercicio del derecho de la salud y protección de la misma. En esencia, que lo colectivo no afecte a la salud del individuo y que el accionar del individuo no afecte la salud del colectivo.